Frank, en af mine gode venner, har flere gange vandret på pilgrimsruten til Santiago de Compostella, og jeg lytter altid med stor interesse, når han fortæller om sine unikke vandreture. Han har fortalt mig, at en del af ruten går igennem de spanske Pyrenæer i den nordlige del af Catalonien. De små, charmerende landsbyer med de magistrale klostre og ældgamle kirker danner en fortryllende ramme undervejs. Men jeg kender også helt andre sider af Catalonien og ved, at provinsen også kan byde på skønne strande og imponerende borge. Og det bedste af det hele: Maden er pragtfuld!
At jeg holder meget af Spanien, udelukker ikke, at jeg bærer Catalonien dybt i mit hjerte. Indbyggerne i denne spanske region betragter nemlig deres del af Spanien som ‘et land i landet’. Jeg elsker de charmerende byer som Barcelona, Girona og Tarragona. Og de smukke kyster, de skovklædte bjerge og vidtstrakte naturområder som Montseny er virkelig et besøg værd. Jeg forstår udmærket, at catalonierne er så stolte af ’deres land’. Catalonien er anderledes end resten af Spanien. Og absolut ikke mindre smukt.
Det er i Catalonien, jeg har lært at drikke cava. Regionens mange vinmarker danner grønne, pragtfulde rammer for smukke vandre- og bilture. Ligesom i Andalusien er Cataloniens lokale retter og lokalt producerede vine noget helt særligt. Én af de catalonske retter, der virkelig er et must, er fideua, der minder om paella, men som bliver tilberedt med smal båndpasta i stedet for ris. Hvis man er på ferie i Catalonien, bør man også prøve de lokale pinchos. Pinchos er miniretter, der kan sammenlignes med tapas. De serveres på tandstikkere. Gem dine tandstikkere, når du spiser ude, for der betales efter antallet af tandstikkere på ens tallerken. Det er en god måde at prøvesmage alle mulige forskellige lokale lækkerier på!
Da Catalonien ligger lidt nordligt i Spanien, er her ikke helt ligeså varmt som for eksempel i Andalusien eller på Tenerife. Vejret i Catalonien er afhængigt af området, man befinder sig i på ens ferie. Der er middelhavsklima i kystområderne med milde vintre og varme somre med temperaturer på mellem 25-30 grader. Længere inde i landet er vintrene koldere og somrene varmere. Der falder meget nedbør i Pyrenæerne om vinteren, og nogle gange også sne. Sneen på bjergtinderne bliver nogle gange liggende hele året. Hvor foretrækker du at rejse til i Catalonien?