Casa do Valle

I sommer spadserede jeg rundt i den smukke by Sintra sammen med Carlos, en af mine gode venner fra den sydlige del af Portugal. Man ved faktisk dårligt nok, hvor man skal begynde i byen, for den bugner af mauriske monumenter, vidunderlige haver og imponerende paladser. Vi bevægede os lidt bort fra centrum og ud mod Casa do Valle, hvor Carlos havde reserveret et værelse til mig.
Gaden, som vi gik igennem, blev smallere og smallere, og efter et par hundrede meter befandt vi os foran en stor låge. Min første tanke var: Hvad er det for et sted, vi er havnet? Men da Virpi Oliveira, min værtinde, der oprindelig var fra Finland, lukkede os ind, viste der sig at ligge et hemmeligt paradis bag lågen. På den anden side af Casa do Valle havde vi udsigt til en pragtfuld dal med det magistrale Castelo dos Mouros knejsende i det fjerne. Som om man fra det livlige centrum trådte lige ind i en rolig og fredelig naturpark. Efter vores spadseretur så  Carlos og jeg så ophedede ud, at Virpi med det samme inviterede os til at tage en dukkert i havens swimmingpool. Og der blev vi liggende resten af dagen og nød den fantastiske udsigt og den portugisiske sol.